Президент Турции Реджеп Эрдоган в очередной раз удивил попыткой совершить кульбит во внешней политике, заявив, что турецкие войска находятся в Сирии для свержения президента Башара Асада. В августе этого года, после ввода турецких войск на сирийскую территорию, президент Турции утверждал, что это сделано, чтобы обеспечить безопасность сирийско-турецкой границы и для борьбы с боевиками запрещенного в России «Исламского государства» и отрядов сирийских курдов. Теперь турецкий лидер обнародовал уже наполеоновские планы: «Мы вошли туда, чтобы прекратить правление тирана, осуществляющего государственный террор. По моим оценкам, около миллиона человек погибли в Сирии. Люди продолжают умирать, без исключения: дети, женщины и мужчины. Где ООН? Что она делает? Она в Ираке? Нет. Мы проповедовали терпение, но не смогли это больше выносить, нам пришлось войти в Сирию вместе со Свободной сирийской армией». Помощь сирийским боевикам и сбитый российский самолет, боровшийся с террористами, не очень похожи на проповедь терпения, но, видимо, Эрдоган посчитал такое поведение недостаточно воинственным. Турецкий президент, получивший всю полноту власти после подавления июльской попытки военного переворота, настолько быстро зачистил армию, полицию, суды, учебные заведения и СМИ, что у многих недоброжелателей возник вопрос: кто был заинтересован в мятеже кроме самого Эрдогана? Массовые увольнения и аресты подозреваемых, исчисляемые тысячами, заявление о необходимости вернуть смертную казнь, испортили отношения Турции и Евросоюза. С США Эрдоган накалил отношения в ультимативной форме потребовав выдать Турции Фетхуллаха Гюлена, предполагаемого организатора выступления военных. Поднимая ставки в торге с западными партнерами, он угрожал сближением с Россией и Китаем, пообещав вступить в ШОС, а не в ЕС. Но заявление Эрдогана о планах в Сирии грозило оставить Турцию в гордом одиночестве среди влиятельных игроков на Ближнем Востоке. На следующий день после заявления Эрдогана между ним и президентом России состоялся телефонный разговор, в ходе которого, согласно комментарию официального сайта Кремля, «продолжен обстоятельный обмен мнениями по сирийской проблематике». После телефонных переговоров с Владимиром Путиным Реджеп Эрдоган вновь уточнил свою позицию: целью турецкой военной операции в Сирии является борьба с террористическими организациями, а вовсе не какая-либо страна или человек.