Ситуация фактического безначалия продолжается в Волгограде с конца февраля, когда постановлением Анатолия Бровко был отстранен от должности избранный мэр города Роман Гребенников. После этого предполагалось, что в городе будет введена система сити-менеджмента, при которой ключевые властные полномочия в муниципалитете получит нанятый на конкурсной основе управленец (сити-менеджер), а мэр, избираемый из числа депутатов гордумы, станет представительской фигурой. Губернатор Бровко не раз высказывался в поддержку замены выборных мэров региональных центров сити-менеджерами, и после снятия Гребенникова ему довольно быстро удалось продавить соответствующие изменения в Устав города, внесенные депутатами гордумы. Однако до объявления конкурса на должность сити-менеджера должен быть избран (теперь уже гордумой) постоянный глава города, который и будет заключать контракт с наемным главой администрации. И вот тут-то планы губернатора столкнулись с фактическим саботажем депутатов, среди которых немало сторонников экс-мэра.
Первая попытка избрать главу Волгограда из числа депутатов гордумы была назначена на 17 июня, но голосование не состоялось из-за отсутствия кворума – несколько законодателей просто прогуляли заседание, не поставив коллег в известность о причинах неявки. Новую дату голосования назначили на 6 июля. Кандидатом, рекомендованным губернатором Бровко и утвержденным фракцией «Единой России» (ЕР), стал первый зампред гордумы Александр Мордвинцев. Накануне на экстренном заседании фракции губернатору удалось добиться соглашения о том, что любой другой ее член возьмет самоотвод в случае, если в день голосования в качестве альтернативного кандидата будет предложена его фамилия. Для того чтобы стать главой Волгограда, Мордвинцеву надо было набрать 32 голоса из 42.
Утром 6 июля депутаты гордумы пришли практически в полном составе. Однако уже через полчаса после начала заседания его пришлось прервать – после того как председатель комитета по местному самоуправлению Владлен Колесников предложил перенести голосование на осеннюю сессию. После экстренного совещания фракции ЕР с участием главы волгоградских единороссов и спикера областного заксобрания Владимира Ефимова (Анатолий Бровко в этот день в городе отсутствовал) в списке для голосования значилось уже три кандидатуры – к Александру Мордвинцеву добавились депутаты Алексей Зверев и Сергей Шелкунов. Однако выбрать главу города депутатам так и не удалось: прямо перед голосованием Александр Мордвинцев попросил получасовой тайм-аут и в зал больше не вернулся. Возможно, это был заранее спланированный ход, поскольку, по словам главы единороссов в гордуме Ирины Соловьевой, во время совещания фракции Владимир Ефимов вынес предложение снять вопрос о выборах главы города с повестки дня. К тому же перед вечерним голосованием не набирался кворум, а 10 депутатов заявили о выходе из фракции ЕР, насчитывающей 40 человек, поскольку их не пригласили на совещание фракции как нечленов партии. Теперь дума намерена вернуться к вопросу о порядке выборов главы в понедельник 11 июля, но в связи с расколом фракции единороссов достичь желаемого результата будет еще сложнее.
Между тем волгоградское противостояние продолжает обрастать уголовными делами. Вечером того же дня, 6 июля, был взят под стражу начальник управления по внутренней и информационной политике аппарата губернатора области, крупный волгоградский предприниматель Роман Созаруков – его называют одним из инициаторов продвижения кандидатуры Мордвинцева на пост главы Волгограда. Созарукову инкриминируют дела по статьям 159 (мошенничество) и 289 (незаконное участие в предпринимательской деятельности) УК РФ. Утверждается, что он требовал от одной из местных компаний откат в 10 млн рублей в обмен на неучастие подконтрольной ему фирмы в госаукционе на контракт по ремонту федеральной трассы Сызрань–Саратов–Волгоград. Это не первая потеря команды Анатолия Бровко – ранее со скандалом из нее ушел вице-губернатор области по внутренней и информационной политике Федор Щербаков, чья давняя знакомая, учредитель московской компании Event Team Татьяна Дворникова объявлена в федеральный розыск по подозрению в мошенничестве при организации праздничного фейерверка в прошлогодний День Победы в Волгограде.
С учетом грядущих выборов в Госдуму политический конфликт, не утихающий в Волгоградской области, может иметь самые серьезные последствия для губернатора Анатолия Бровко. Хотя пока Кремль предпочитает хранить молчание по поводу происходящего. Сегодня волгоградский губернатор должен приложить максимум усилий для достижения компромисса с местными политическими элитами, иначе ЕР на выборах может показать плачевный результат – в регионе традиционно сильны коммунисты, которые могут легко мобилизовать электорат под протестными лозунгами. Как показала недавняя история с уходом с поста тверского губернатора Дмитрия Зеленина, слабый результат ЕР на выборах в совокупности с плохими отношениями с региональными элитами может стать решающим фактором для отставки главы субъекта федерации «по собственному желанию».
В случае с Волгоградом решительным жестом примирения мог бы стать возврат к прямым выборам мэра, которые, по данным соцопросов, поддерживает большинство жителей города-героя. Либо же губернатор как минимум должен предоставить депутатам гордумы возможность самостоятельно разобраться с кандидатурой главы Волгограда. В противном случае патовая ситуация затянется, а последствия безвластия в городе могут быть непредсказуемы. По словам депутата гордумы Федора Литвиненко, дефицит городского бюджета приближается к 10%, после чего Волгоград может фактически оказаться банкротом.